Menos colombianos buscan refugio en Costa Rica

Por MARIANELA JIMENEZ
The Associated Press

SAN JOSE -- La llegada de colombianos que buscan refugio en Costa Rica
muestra una tendencia a disminuir según datos de la oficina local del
Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) pero las
posibilidades de iniciar programas de retorno de esta población aún
están lejanos.

Vanessa Leandro, oficial legal del ACNUR, dijo el jueves en entrevista
con AP que las solicitudes de refugio han sufrido "un cambio drástico",
con unas 60 por mes en este momento, de las cuales se reconocen entre el
30% y 35%, mientras hace un año el reporte era de 80 a 100 mensuales
como promedio.

El "pico" se presentó entre el 2002 y 2003 con casi 450 por mes, cuando
ingresó la mayor parte de los 12.000 refugiados que ACNUR tiene
registrados en Costa Rica.

A pesar de esa disminución en peticiones, Leandro opinó que aún están
lejos de la etapa en que se promueve el retorno de esa población a sus
naciones de origen.

"El retorno se promueve cuando cesan las circunstancias de riesgo y
peligro que provocaron la salida de las personas y si se cumplen dos
aspectos: la seguridad y la dignidad. En el caso de Colombia no estamos
en ese punto todavía", señaló.

Aunque los colombianos representan el 85% del total, la funcionaria
reconoció que poco se habla del restante 15%, donde predominan los
cubanos y venezolanos, pero los restantes representan una larga lista de
países.

"Tenemos gente de Sudán, Uzbequistán, la República Centroafricana,
Irán, etc. Con ellos el proceso es mucho más difícil y se les trata
de apoyar con clases de español. Muchos solo aparecen; Migración nos
avisa y debemos empezar por buscar un intérprete que nos ayude en la
entrevista para determinar si la persona calificaría como refugiado",
comentó.

En ocasiones, la integración no funciona por razones culturales, del
idioma e incluso por salud y ACNUR debe recurrir a un tercer país.

Contó que en una ocasión un niño colombiano de 13 años padecía un grave
problema de salud que le impedía acostumbrarse a la humedad de Costa
Rica, casi muere y finalmente, con la recomendación de tres diferentes
médicos, lograron reubicarlo en Noruega con su familia.

Aunque ACNUR facilita hospedaje y una ayuda económica por las primeras
semanas a los refugiados, Leandro resaltó que evitan caer "en un
paternalismo, porque no es un programa de asistencia, se busca que se
incorporen a la vida laboral, aunque sea de manera informal al inicio".

Sobre el apoyo del gobierno, Leandro destacó que ha mejorado pero se
mantiene pendiente la promesa de abrir en Migración una oficina
especializada en refugio. "El director de Migración, Mario Zamora, nos
ha manifestado que estaría operando en septiembre", aseveró la oficial.